Ya está aquí, así que examinemos los pros, contras y aspectos desconocidos de subcontratar su asesoría a un LLM.

Recuerda una época en la que tenías dificultades con el trabajo, tu relación o simplemente estabas pasando por un momento difícil. Quizás tus seres queridos te sugirieron terapia, pero no era una solución práctica en ese momento. No podías comprometerte con las citas regulares, pagar el copago ni encontrar a alguien que aceptara tu seguro. La búsqueda infructuosa podría incluso haberte hecho sentir peor.

¿Pero qué pasaría si simplemente pudieras haberle pedido consejo a ChatGPT? Y mejor aún, ¿en la voz del famoso psicólogo Carl Rogers? La IA ha avanzado tanto que ahora es una opción. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una técnica que educa a las personas sobre sus patrones de pensamiento y comportamiento, y específicamente sobre cómo cambiar aquellos que no les sirven. Dado que la IA entrena algoritmos mediante el reconocimiento de patrones, «la TCC está mejor posicionada para la IA que la mayoría de las otras terapias», me dice la psicoterapeuta Amy Morin . 

Morin también es entrenadora de fuerza mental y está detrás de la aplicación Mentally Strong . No es ChatGPT, pero la aplicación, desarrollada por DownPat , utiliza IA para ayudar a las personas a afrontar problemas humanos con herramientas de su libro ” 13 cosas que la gente mentalmente fuerte no hace” .

“Puede ayudarles a identificar si necesitan resolver el problema o cómo se sienten al respecto”, explica Morin. Por ejemplo, podrías necesitar establecer un límite si te sientes abrumado en tu relación. Pero en otros casos, replantear tus ansiedades en la relación y utilizar estrategias de afrontamiento más saludables como la meditación, el ejercicio y pasar tiempo con amigos puede ser útil. “La aplicación ayuda a las personas a decidir qué ángulo abordar, a la vez que les ofrece apoyo, ideas y retroalimentación”.

Morin reconoce las limitaciones de la tecnología. «La IA no puede captar señales no verbales ni los matices emocionales de una conversación», admite. En consecuencia, la terapia basada en IA no está preparada para tratar afecciones mentales graves, especialmente si los síntomas de una persona amenazan la seguridad de los demás o la propia. Incluso en casos menos extremos, las personas podrían preferir una conexión presencial. 

¿Qué tipo de terapia ofrece la IA?

El psicoterapeuta Jordan Conrad ha investigado la intersección de la terapia y la tecnología, y señala que la IA puede ser una forma de “ atención escalonada ” .

La atención escalonada es un modelo de psicoterapia que acepta que no existe una técnica terapéutica 100 % efectiva para todos en todo momento. «Funciona asignando al paciente el tratamiento menos costoso e invasivo que se ajuste a sus necesidades, y luego aumentando gradualmente, por así decirlo, a tratamientos más intensivos según sea necesario», explica.

Soluciones como libros de autoayuda, folletos y otros recursos educativos, así como la emergente terapia de IA, constituyen los pasos inferiores de este modelo.

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Combinándolo con la terapia tradicional

Morin enfatiza que su aplicación no pretende sustituir la terapia. Está diseñada para usarse junto con la terapia con un profesional capacitado.

“Lo cierto es que muchas personas no acuden a un terapeuta”, reconoce. “Ya sea por el estigma de hablar con un terapeuta o por limitaciones económicas, la terapia no es accesible para todos”. Pasar meses, o incluso años, en terapia puede ser costoso. Cree que las intervenciones de IA podrían ayudar en este proceso.

“No todos acuden a terapia para comprender a fondo la estructura de su pensamiento ni para explorar por qué valoran lo que hacen”, señala Conrad. “Muchas personas quieren sentirse mejor, y si la IA puede ayudar a aliviar los síntomas, estarán satisfechas”. Si eso libera a un psicoterapeuta que puede atender a alguien con un mayor nivel de necesidad, todos ganan, ¿verdad?

Según la Administración de Recursos y Servicios de Salud, aproximadamente 122 millones de estadounidenses viven en zonas designadas por el gobierno federal con escasez de profesionales de la salud mental. Datos adicionales indican que este problema solo empeorará. “Eso significa que incluso las personas que desean ver a un terapeuta no pueden hacerlo”, afirma Conrad.

¿Es la IA una amenaza para el trabajo de los terapeutas?

Muchos terapeutas temen que la IA pueda reemplazarlos. A pesar del potencial de la IA para reducir la carga de salud mental en EE. UU., Conrad admite que este temor es válido.

La IA está recibiendo mucha atención actualmente, y muchas personas influyentes están comprometidas con su potencial. Si la tecnología avanza hasta alcanzar o superar las capacidades humanas, «los trabajos de terapeuta serán lo último que consideraremos», afirma. Pero por ahora, «hay suficientes personas que dudan de la tecnología o que simplemente preferirían que un humano las atendiera».  

El resultado final

Si bien Conrad cree que la IA es prometedora para la salud mental, esta tecnología no está regulada según los estándares de los psicoterapeutas, quienes mantienen registros médicos minuciosos. Esto deja a personas ya vulnerables a merced de las empresas tecnológicas, que podrían explotar sus datos.

Una excepción prometedora podría ser la aplicación emergente Rejoyn , el primer tratamiento digital para la depresión aprobado por la FDA. Se requiere receta médica, pero la política de privacidad de la plataforma establece que «toda información de salud vinculada a la información personal de una persona se tratará como información personal, siempre que la información de salud protegida esté protegida de acuerdo con los requisitos de la HIPAA, si corresponde».

“Eso parece un paso en la dirección correcta en términos de seguridad”, dice Conrad. Anima a todos los terapeutas a informarse sobre cómo proteger a sus clientes del avance de la IA. “Vivimos un momento emocionante para la IA y es importante no dejarnos llevar por ella a expensas de la seguridad del paciente”.

En definitiva, aunque la IA pueda, en teoría, ayudarte a superar la mala racha de tu relación, la posibilidad de que violen tu información personal podría suponer un riesgo psicológico mayor del que estás preparado. Así que, antes de confesar tus secretos más profundos y oscuros a ChatGPT o a una app de salud mental de moda, inténtalo a la antigua. Lee un libro sobre motivación; eso podría ayudarte a sobrellevar la búsqueda de un terapeuta humano que acepte tu seguro.