En la película F1, Brad Pitt interpreta a Sonny Hayes, un piloto de la Fórmula 1 que, tras una carrera prometedora en los 90 y un retiro, vuelve al mundo de las carreras de autos para intentar salvar a un equipo que necesita mucha ayuda, y para volver a correr junto a una de las nuevas promesas del automovilismo.

Dirigida por Joseph Kosinski, de Top Gun: Maverick, F1 sigue a Sonny mientras intenta aprovechar una segunda oportunidad para llegar a la cima e intenta superar los errores del pasado que lo llevaron al retiro en primer lugar.

F1 no es una historia real y Sonny Hayes no existe, pero es una película que tiene muchas referencias reales (incluso se filmó en pistas reales, como el Autódromo Hermanos Rodríguez en México) y también hay una conexión importante con un famoso accidente que sucedió en los años 90 y que le puso fin a la carrera de un piloto.

Lo que lleva a Sonny a retirarse está basado, de acuerdo con algunos reportes, en el accidente que sufrió Martin Donnelly en 1990, y que le puso fin a su carrera.

Martin Donnelly era un piloto irlandés que llegó a competir en la Fórmula 1 y a convertirse en una de sus figuras más prometedoras a finales de los 80 y principios de los 90, como es el caso de Sonny en la película.

Pero, la carrera de Donnelly sufrió un giro inesperado en 1990 mientras se preparaba el GP de España en Jerez en 1990. El piloto conducía un Lotus 102 motor V12 de Lamborghini en la primera ronda de calificaciones y, cuando solo faltaban 8 minutos para terminarla, sucedió algo terrible.

El auto de Donnelly sufrió una falla y, debido a esto, chocó contra una de las barreras de la pista a una velocidad de 160 millas por horas, su coche quedó hecho pedazos (que quedaron dispersos en la pista) y su cuerpo salió volando y quedó tirado en el suelo, y con heridas graves.

El accidente fue llamado “milagroso”, ya que nadie se explicaba cómo fue que el piloto logró salir de eso con vida.

Martin Donnelly sufrió fracturas en las piernas, una contusión cerebral y otra pulmonar, y tuvo que ser colocado en estado de coma para poder tratar sus heridas y aumentar sus posibilidades de recuperarse. Poco a poco, Donnelly logró recuperarse, pero el accidente puso fin a su carrera como piloto de la F1.

De acuerdo con MotorSport.com, este accidente fue una de las referencias que Joseph Kosinski usó para construir el pasado de Sonny Hayes y para explicar por qué se alejó de las carreras cuando su carrera estaba en su mejor momento, y desde los primeros tráilers se pueden ver varios elementos (como una escena en la que se ve a Hayes con un Lotus 102 como el de Donnelly) de la historia del personaje que son similares a lo sucedido con el piloto real.

Claro que, en la película, la historia termina de forma distinta, ya que Sonny Hayes recibe una segunda oportunidad para ser parte de la F1, trabajando junto a un novato talentoso, que parece ser la única esperanza para salvar a su equipo.

La película F1 es ficción, pero busca retratar de forma realista las exigencias, retos y experiencias de los pilotos de carreras, y el nivel de riesgo que existe cada vez que salen a las pistas y pisan el acelerador.

La historia de Martin Donnelly es una de muchas que han marcado al mundo de la F1, pero no deja de ser una historia inspiradora y llena de resiliencia, y eso es algo que también vemos a través de Sonny Hayes.