Infantino pidió disculpas por cómo la propuesta, que habría traído inversión privada al Mundial por primera vez, había dividido el juego, pero su otrora inquebrantable bastión de poder en la cúpula del organismo rector mundial se rompió.

La crisis provocada por la propuesta abandonada del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de vender una participación en el Mundial se profundizó el martes, con ejecutivos influyentes distanciandose del proyecto mientras el presidente de la Federación Jordana de Fútbol le acusaba de chantaje.

Tras tres días de guerra civil sin precedentes en el mundo de la administración del fútbol la semana pasada, el suizo-italiano Infantino, de 56 años, se echó atrás en su plan de recaudar 4,200 millones de dólares de un nuevo organismo de derechos comerciales a última hora del viernes por la noche.

Infantino pidió disculpas por cómo la propuesta, que habría traído inversión privada al Mundial por primera vez, había dividido el juego, pero su otrora inquebrantable bastión de poder en la cúpula del organismo rector mundial se rompió.

El secretario general de la FIFA, Mattias Grafstrom, envió un mensaje interno al personal lamentando la “triste y reprochable serie de acontecimientos” que llevaron a que el proyecto fuera “abandonado permanentemente”, según dos fuentes.

“Todos hemos sido lanzados al medio de un caos, difícil de comprender y aceptar”, escribió Grafstrom en la carta sin mencionar a Infantino por su nombre.

“Pero, como Secretario General, le insto a que permanezca centrado en lo que siempre nos ha unido: servir al fútbol y servir a nuestras 211 Asociaciones Miembros, de la mano con todas las partes interesadas relevantes y en pleno cumplimiento de los Estatutos y Reglamentos de la FIFA.

“Individuos, momentos inestables y episodios desafortunados van y vienen. La institución, su misión y su responsabilidad hacia el fútbol mundial continúan, y por eso siempre debemos mantener nuestro profesionalismo, sentido de perspectiva y compostura.”

Arsene Wenger, jefe de Desarrollo Global del Fútbol en la FIFA y asesor técnico del organismo regulador del fútbol IFAB, dijo que no participó en la propuesta y solo se enteró de ella a través de informes mediáticos.

“La decisión de retirar el proyecto fue absolutamente necesaria y sin cuestiones, porque creo firmemente en una FIFA independiente que sirva a nuestro fútbol con compromiso, transparencia e integridad”, declaró Wenger en un comunicado.

Carlos Cordeiro, asesor principal de Infantino, dimitió la semana pasada tras oponerse “inequívocamente” a la propuesta.

El presidente de la Federación de Fútbol de Jordania, Ali bin Hussein, acusó a la FIFA de “chantaje”, alegando que ofrecía ayudar a resolver muchos de los problemas del reino a cambio de respaldar a Infantino.

“Nos enorgullecemos de Jordania por defender valores éticos. No le apoyamos (a Infantino) antes y ciertamente no lo haremos ahora”, escribió Bin Hussein en X.

“Pero toda la situación es un chantaje y nos negamos a ceder a eso.”

Reuters ha contactado con la FIFA para obtener comentarios sobre las acusaciones.

La Federación Alemana de Fútbol afirmó que no apoyaba a Infantino, mientras que la Federación Holandesa afirmó que no votaría por él en las próximas elecciones. Varias otras federaciones retiraron su apoyo el lunes.

Un informe de medios sugería que tres confederaciones regionales se habían unido para intentar expulsar a Infantino del cargo.

Cinco asociaciones nacionales europeas, incluida la Federación de Inglaterra, han retirado formalmente su apoyo a su reelección en el Congreso de la FIFA en Marruecos en marzo, mientras que la de Dinamarca dijo que nunca votaría por él en ningún caso.

Las federaciones de Marruecos, Catar, Kuwait, Líbano y Sri Lanka han declarado su apoyo continuo a Infantino, que dirige la FIFA desde 2016 y quiere permanecer hasta 2031.

También ha intentado mejorar su propia imagen amplificando sus declaraciones en Instagram, mientras que la FIFA desestimó como “pura ficción” un informe que afirmaba que Infantino buscaba apoyo de la administración del presidente estadounidense Donald Trump para mantenerse en el poder.

El número de personas con posiciones públicas firmes es pequeño —211 federaciones nacionales votarán en el Congreso— pero despistar a los principales actores del juego con su propuesta ha hecho perder claramente aliados infantinos entre las confederaciones regionales.

La poderosa confederación europea UEFA y CONCACAF, que gestiona el fútbol en Norteamérica, Central y el Caribe, emitió el sábado declaraciones contundentes diciendo que habían perdido la confianza en su liderazgo.

La habitualmente leal confederación asiática (AFC) no llegó tan lejos en sus críticas, sino que pidió una reforma institucional en la FIFA tras declarar que la falta de consulta sobre el plan era “totalmente inaceptable”.

Según un informe del Times de Londres publicado el lunes, la UEFA, la CONCACAF y la AFC están decididas a forzar la salida de Infantino paralizando a la FIFA e incluso iniciando sus propias competiciones si se niega a irse.