La FIFA ha aprobado el movimiento para que el equipo, que iba a estar en Arizona, evite parte de las “complicaciones” de Estados Unidos.

La selección de fútbol iraní hará base en Tijuana durante el Mundial de Fútbol 2026. La decisión, que ha sido anunciada por el presidente de su federación, ha sido aprobada por la FIFA para que el equipo asiático, que iba a estar concentrado en Arizona, pueda evitar algunas de las “complicaciones” migratorias de Estados Unidos. Así lo ha declarado el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, en un vídeo publicado en su cuenta de Telegram: “Nos instalaremos en el campo de Tijuana, que está cerca del océano Pacífico y en la frontera entre México y Estados Unidos”.

El país lleva meses enfrentándose a la incertidumbre sobre los preparativos de viaje y seguridad para el Mundial, que será hospedado por Estados Unidos, Canadá y México, especialmente después de la ofensiva de Donald Trump en su territorio. Las autoridades iraníes afirmaron este mes que sus jugadores y el cuerpo técnico aún no habían recibido los visados estadounidenses a menos de un mes del inicio del torneo. Taj afirmó que se había solicitado a la FIFA garantías sobre la seguridad y el trato.

Ante las dudas, además de trasladar su campamento a Tijuana, en Baja California, la federación iraní también ha solicitado poder jugar sus partidos en México. Especialmente después de que Trump apuntara en marzo que Irán era libre de participar en el torneo, pero que no creía que fuera “apropiado” que se desplazaran para competir en la Copa Mundial “por su propia vida y seguridad”. El presidente de Estados Unidos incluso ha intentado —sin éxito— que Italia, que no consiguió un pase para el torneo, sustituyera a Irán.

La selección persa, que forma parte del Grupo G, disputará sus dos primeros partidos en Los Ángeles, el primero contra Nueva Zelanda el 15 de junio y el siguiente contra Bélgica el 21 de junio, antes de enfrentarse a Egipto en Seattle el 26 de junio. “La distancia total entre nosotros y la sede de nuestros partidos en Los Ángeles es de 55 minutos en vuelo”, ha dicho Taj, que ha valorado que Tijuana está más cerca de las sedes de sus partidos que la localización que estaba prevista en Arizona.

La lógica del Mundial está diseñada para evitar improvisaciones. Las fechas, sedes y rutas de viaje de las selecciones se definen desde años antes del torneo. Cambiar un solo elemento implica alterar toda una cadena de decisiones logísticas. Los boletos ya están vendidos, las transmisiones tienen compromisos firmados y las ciudades anfitrionas planificaron la llegada de sus equipos y aficionados. En el primer torneo que se jugará en tres países, el desafío es todavía mayor.