Funcionarios chinos revelaron restricciones comerciales más amplias sobre los minerales de tierras raras, profundizando la disputa comercial con Estados Unidos.

El presidente Donald Trump amenazó este viernes con imponer aranceles “masivos” a China después de que funcionarios chinos revelaran restricciones comerciales más amplias sobre los minerales de tierras raras, profundizando la disputa comercial con Estados Unidos antes de las conversaciones previstas entre Trump y el presidente, Xi Jinping, a finales de este mes.

Datos clave

En una publicación en Truth Social este viernes, Trump acusó a China de una “medida bastante siniestra y hostil” al endurecer los controles de exportación de tierras raras y otros materiales, y afirmó que Estados Unidos estaba preparando un “aumento masivo de aranceles a los productos chinos que ingresan a Estados Unidos”.

Trump afirmó que ahora “no parece haber motivos” para reunirse con Xi, con quien tenía previsto reunirse en Corea del Sur a finales de este mes.

China, que procesa el 90% de todos los metales de tierras raras, anunció el jueves que las empresas extranjeras deben obtener la aprobación del gobierno chino para exportar productos con minerales de tierras raras y explicar su uso previsto, con restricciones similares para las baterías de litio y algunas exportaciones de grafito.

Trump acusó a China de trabajar para “obstruir” los mercados y “complicar la vida de prácticamente todos los países del mundo, especialmente de China”, y añadió que Estados Unidos fue contactado por países no especificados “que están extremadamente enojados por esta gran hostilidad comercial, surgida de la nada”.

Cita crucial

“No se debe permitir que China mantenga al mundo ‘cautivo’, pero ese parece haber sido su plan durante bastante tiempo, empezando por los ‘imanes’ y otros elementos que han acumulado discretamente hasta alcanzar una posición de monopolio, una maniobra bastante siniestra y hostil, como mínimo”, escribió Trump.

La amenaza arancelaria de Trump provoca una mayor venta en el mercado

El Promedio Industrial Dow Jones cayó unos 340 puntos (0.7%) tras la publicación de Trump, con nuevas caídas en el S&P 500 (1.7%) y el Nasdaq (1.6%). Las empresas tecnológicas, muchas de las cuales dependen de las exportaciones chinas de tierras raras, registraron pérdidas en el Nasdaq, con descensos este viernes por la mañana para AMD (5%), Qualcomm (4.5%), Broadcom (2.3%), Meta (2.3%), Tesla (2.2%), Apple (1.8%) y Nvidia (1.5%).

Las acciones vinculadas a minerales de tierras raras, como MP Materials y USA Rare Earth, subieron un 15 y un 19%, respectivamente.

Contexto clave

El último anuncio de China amplía las restricciones a la exportación anunciadas en abril, lo que provocó una escasez generalizada de algunos elementos críticos utilizados en las industrias tecnológicas. Las restricciones a la exportación que afectaban a más de dos docenas de empresas estadounidenses fueron suspendidas temporalmente por China en mayo, tras un acuerdo comercial alcanzado con EU que restableció el comercio de algunos minerales de tierras raras e imanes.

En junio, China afirmó que aprobaría la exportación de minerales de tierras raras a EU que “cumplan con las condiciones legales” a cambio de que EU levantara sus propias restricciones comerciales.

La administración Trump tomó medidas para distanciarse parcialmente de la dependencia de las importaciones chinas: el Departamento de Defensa anunció en julio que adquiriría 400 millones de dólares en acciones preferentes de MP Materials, convirtiendo a EU en el mayor accionista de la compañía, propietaria de la única mina de tierras raras del país.